Los jugadores luchan del lado de Aragorn, Gandalf, Gimli, Legolas y otros compañeros contra los enemigos de Mordor.
Siempre hay tres cartas de enemigo sobre la mesa en El Señor de los Anillos: La Batalla por el Juego de Cartas de la Tierra Media . Cada carta enemiga muestra una combinación de uno (por ejemplo, patrulla orca) a cuatro símbolos (por ejemplo, Balrog), con seis símbolos diferentes en total en el juego: espada, hacha, lanza, arco, puño y escudo. Los símbolos no están distribuidos uniformemente; algunos están asociados con la magia y, por lo tanto, son más raros que los asociados con armas mundanas.
Para vencer a los enemigos, los jugadores reúnen "comunidades" (grupos) de cartas complementarias (que también muestran algún subconjunto de los seis símbolos) frente a ellos. Una vez que los símbolos de un grupo coinciden con una o más cartas enemigas, el jugador puede enviar este grupo a la batalla para ganarlas. Luego se descarta el grupo.
En su turno, un jugador puede:
Cuando la tercera carta de Mordor llega a la mesa, todos los jugadores sufren un contraataque y pierden una carta de su mano, una carta de uno de sus grupos o un enemigo ya vencido, dependiendo del texto de la carta de Mordor. Luego, uno de los enemigos se descarta y el juego continúa y el jugador que lo activa roba otra carta del mazo.
Cuando no quedan enemigos, el juego termina. Cada carta enemiga vale entre 1 y 10 puntos de victoria y el jugador con más puntos gana.
